Это он сказал: «Поехали!»
Юрий Алексеевич Гагарин родился в 1934 г. в селе Клушино близ г. Гжатск Смоленской области в крестьянской семье. Был типичным представителем своего поколения. Детство провел в деревне, закончил фабрично-заводское училище, начинал трудовую биографию рабочим. Затем закончил летное училище, Военно-воздушную академию.
Ю. А. Гагарин
Из 20 человек, составлявших первый отряд космонавтов, для первого космического полета Ю. А. Гагарина отобрал С. А. Королев. Все кандидаты были невысокого роста. Головная часть ракеты проектировалась не для полета человека в космос, а для термоядерного заряда, который можно доставить до США. Дублером Гагарина был Герман Степанович Титов, полетевший в августе того же года. 12 апреля 1961 г. Гагарин совершил первый в истории человечества космический полет на космическом корабле «Восток». Американцы планировали «прыжок в космос» Алана Шепарда на 20 апреля, и Королев «Восток» запустил раньше. За 108 минут Ю. А. Гагарин совершил один оборот вокруг Земли.
Полет Гагарина явился триумфом советской науки и техники, а первый в мире космонавт стал самым популярным человеком планеты. Ему присвоили звание Героя Советского Союза. Как когда-то Стаханов, Чкалов и другие, Гагарин стал символом достижений Советского Союза. Испытание славой Гагарину сначала давалось с переменным успехом. «Первому космонавту на Земле было очень тяжело. К нему набивались в друзья, где бы он не появлялся, сразу же накрывался праздничный стол. Отказаться от рюмки-другой было просто невозможно – рождались обиды, упреки. Ну а слава не уходила, она становилась привычной», – честно написал по этому поводу космонавт Владимир Губарев.[149] В космос Юрий Гагарин полетел старшим лейтенантом, вернулся майором, а закончил службу полковником Военно-воздушных сил СССР. Участвовал в обучении и тренировке экипажей космонавтов, стал начальником Центра подготовки космонавтов. Готовился к новому полету в космос.
Он очень хотел просто летать на самолете, но высшее руководство дорожило самым знаменитым человеком-символом СССР. Гагарин настоял на своем и в 1968 г. погиб во время тренировочного полета вместе с полковником Серегиным. Оба похоронены у Кремлевской стены. Версий о причинах трагедии было выдвинуто много, проведено не одно расследование. Наиболее убедительной причиной происшедшего представляется техническая неполадка, хотя автору приходилось слышать и о том, что пилоты решили посоревноваться в искусстве высшего пилотажа и не рассчитали свои силы.
После Гагарина в космосе побывало почти полтысячи землян, но первым навсегда останется именно он, кто сказал: «Поехали!»
