Александр Тихонович Гречанинов
Александр Гречанинов появился на свет в 1864 году в Москве в купеческой семье. Музыкальное образование он получил в Московской консерватории, где его учителями были Кашкин, Сафонов (рояль), Аренский (гармония и фуга) и Танеев (форма). Затем он продолжил совершенствоваться как музыкант в Петербургской консерватории, где с 1890 по 1893 год занимался у Римского-Корсакова композицией.
За свой Первый квартет Гречанинов получил премию на конкурсе камерного общества, объявленном известным меценатом М. П. Беляевым. В 1896 году молодой композитор вернулся в Москву, где сосредоточил свою композиторскую деятельность главным образом в области духовной музыки, а также сочинял по заказу музыку для драматических спектаклей и преподавал в музыкальной школе Гнесиных.
С 1910 года Гречанинов начал выступать как пианист-аккомпаниатор с певцами, исполнявшими написанные им романсы. Концертировал также как дирижер и пианист-солист. В 1925 году эмигрировал во Францию, где продолжал давать концерты и писать музыку. Когда Европа оказалась на пороге Второй мировой войны, композитор перебрался в США, где и умер в 1956 году.
Творческое наследие Гречанинова огромно и разнообразно. Это такие духовные произведения, как Литургия Иоанна Златоуста и хоры. Интересно, что в дальнейшем, пребывая за рубежом, Гречанинов использует в своих сочинениях данного жанра инструменты оркестра, что православным каноном запрещалось. Именно поэтому его Демественная литургия не исполнялась в храмах, а звучала только на светских концертах.
Среди других произведений композитора особого внимания заслуживают оперы «Добрыня Никитич» (1895 – 1901), «Сестра Беатриса» (1908 – 1910), «Женитьба» (1946), детские оперы «Елочкин сон», «Теремок» и «Кот, петух и лиса», симфонии, камерно-инструментальные ансамбли, сонаты для разных инструментов, романсы и песни.
Одним из выдающихся сочинений Гречанинова является симфоническая поэма «К победе», написанная им в 1943 году и посвященная русской армии. Не менее замечательна и Элегическая поэма для фортепиано, посвященная, по словам самого композитора, «памяти героев, жизнь свою положивших в борьбе за свободу».