Всеобщая история

К середине III в. до н. э. сильнейшими государствами западного Средиземноморья были карфагенская держава, с давних пор господствовавшая здесь, и только что образовавшаяся Римская рабовладельческая конфедерация.

И Карфаген, и Рим проводили агрессивную внешнюю политику, обусловленную характером рабовладельческой экономики, для которой военная экспансия была необходимым условием ее развития. Каждый из них стремился стать гегемоном западного средиземноморского мира. В середине III в. до н. э. противоречия между ними привели к началу первой Пунической войны (карфагенян римляне называли пунийцами).

Причиной первой Пунической войны была борьба Рима и Карфагена из-за Сицилии, большая часть которой (запад) находилась в руках Карфагена, а меньшей (восточной) частью острова владел сиракузский тиран Агафокл.

Поводом к войне послужил захват сицилийского города Мессаны наемниками из кампании. После смерти тирана Сиракуз Агафокла, у которого они находились на службе, мамертинцы овладели Мессаной. Против них успешно выступил новый правитель Сиракуз Гиерон II, осадивший Мессану.

Двадцатитрехлетняя война истощила силы воющих сторон. Поэтому предложение Карфагена начать мирные переговоры было принято римским сенатом. По мирному договору 241 г. до н. э. Карфаген должен был в течение 10 лет выплачивать Риму контрибуцию в размере 3200 талантов, выдать племенных, согласиться не нанимать в свою армию воинов из племен Апеннинского полуострова, и, главное, отдать под власть Рима свои владения в Сицилии.

Сиракузы остались независимым городом. Римляне и здесь придерживались принципа «разделяй и властвуй».

Вторая Пуническая война (218-210 гг. до н. э.)по своим масштабам, размаху и историческому значению была одной из крупнейших войн древности. Поводом к ней послужили события, связанные с приморским городом Сагунтом, который заключил союзный договор с Римом. В 219 г. до н. э. новый главнокомандующий карфагенской армией Ганнибал осадил Сагунт, захватил и разграбил его, а жителей продал в рабство.

Определяя сущность первых двух пунический войн, можно сказать, что причины побед Рима были обусловлены численным превосходством его войск, отличавшихся высокими боевыми качествами, наличием материальных ресурсов. Многочисленное италийское сельское население, составлявшее основные части римского войска, сражалось за собственные земли.

Блестящие победы карфагенянинa Ганнибала были обусловлены талантом полководца, внезапностью вторжения в Италию, временным ослаблением Римской конфедерации. Но Ганнибал не имел средств закрепить свои успехи. Надежды Ганнибала на быстрый распад римско-италийской конфедерации не оправдались.

В 19 г. до н. э. по инициативе Рима началась третья пуническая война.

Поводом к войне послужил конфликт между Нумидией и Карфагеном. Нумидийский царь, пользуясь поддержкой Рима, стал захватывать карфагенскую территорию. Произошли вооруженные столкновения. Карфаген не имел права начинать военные действия без разрешения Рима. Рим объявил Карфагену войну. Карфагеняне были готовы заключить мир на любых условиях. Но римляне предложили карфагенянам оставить город и переселиться на расстояние 15 км от моря.

Карфагеняне решили защищаться до конца. Римляне в итоге разбили армию Карфагена. На землях, принадлежавших Карфагену, была образована римская провинция Африка.

В результате захватнических войн Рим стал сильнейшей рабовладельческой державой Средиземноморья.